Sarampo: entenda sintomas, riscos e quando se vacinar

Por Kleber Karpov

O Ministério da Saúde emitiu, em junho deste ano, um alerta sobre o risco iminente de reintrodução e disseminação do sarampo no Brasil. O aviso foi motivado pelo cenário de alta transmissibilidade da doença nas Américas e pelo fluxo intenso de viajantes previsto para eventos como a Copa do Mundo de 2026. Em São Paulo, a Secretaria de Saúde já confirmou 23 casos da doença este ano, sendo que à época do alerta, a capital paulista registrava três casos em crianças menores de 2 anos.

O sarampo é uma doença infecciosa de alta contagiosidade que, historicamente, figurou entre as principais causas de mortalidade infantil no mundo. Apesar dos avanços com a vacinação, a doença ainda representa um desafio para a saúde pública, especialmente em locais com baixa cobertura vacinal.

A transmissão do vírus ocorre de pessoa para pessoa por via aérea, através da tosse, espirros, fala ou respiração. O potencial de contágio é elevado: uma única pessoa infectada pode transmitir a doença para até 90% dos indivíduos próximos que não possuam imunidade. O período de transmissão pode começar seis dias antes e se estender até quatro dias após o aparecimento das manchas vermelhas na pele.

Sinais, sintomas e complicações

Os principais sintomas do sarampo incluem febre alta, acima de 38,5°C, e manchas vermelhas pelo corpo (exantema). Esses sinais são frequentemente acompanhados por tosse seca, irritação nos olhos (conjuntivite) e um intenso mal-estar. As manchas características costumam surgir primeiro no rosto e atrás das orelhas, espalhando-se pelo resto do corpo em um período de três a cinco dias.

A doença é considerada grave e pode levar a complicações sérias e permanentes, inclusive à morte. Entre os riscos associados estão a pneumonia, que afeta uma em cada 20 crianças com sarampo, e a otite média aguda, que ocorre em uma a cada 10 crianças e pode resultar em perda auditiva definitiva. A encefalite aguda, uma inflamação no cérebro, afeta de uma a quatro a cada mil crianças infectadas, com uma taxa de mortalidade de 10% entre os que desenvolvem o quadro.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico do sarampo pode ser realizado clinicamente, com base nos sinais e sintomas, mas a confirmação ideal é feita por meio de exames laboratoriais, que analisam amostras de sangue, secreções da garganta, do nariz e urina.

Não há tratamento específico para o sarampo. A abordagem médica foca em aliviar os sintomas, com recomendação de hidratação, suporte nutricional e controle da febre. O uso de antibióticos só é indicado em casos de infecções secundárias. A recuperação nutricional completa de uma criança pode levar de quatro a oito semanas.

Vacinação: a principal forma de prevenção

A forma mais eficaz de prevenção contra o sarampo é a vacinação. No Brasil, as vacinas estão disponíveis na rede pública de saúde em diferentes apresentações: a dupla viral (sarampo e rubéola), a tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola) e a tetra viral (sarampo, caxumba, rubéola e varicela).

Devido ao alerta de junho, o Ministério da Saúde recomendou a aplicação da chamada “dose zero” da vacina tríplice viral em crianças de 6 a 11 meses, visando reforçar a proteção na faixa etária mais vulnerável a formas graves da doença. A vacinação de rotina é indicada para todas as pessoas de 12 meses a 59 anos de idade.

Esquema vacinal recomendado

A Sociedade Brasileira de Imunizações (SBIm) considera protegida a pessoa que recebeu duas doses da vacina contra o sarampo, com intervalo mínimo de um mês, a partir dos 12 meses de idade. O esquema vacinal padrão é o seguinte:

• Aos 12 meses: Primeira dose da vacina tríplice viral.
• Aos 15 meses: Segunda dose, com a vacina tetra viral.
• De 5 a 29 anos: Caso não tenham sido vacinadas, devem receber duas doses com intervalo mínimo de 30 dias.
• De 30 a 59 anos: Devem receber uma dose se não houver comprovação de vacinação prévia.

A vacina tríplice viral é contraindicada para gestantes, que devem ser imunizadas após o parto (puerpério). Pessoas com histórico comprovado de sarampo são consideradas imunes, mas a vacinação é recomendada em caso de dúvida sobre o diagnóstico anterior.