No dia 29 de novembro, a Força Aérea Brasileira (FAB) vai enviar um veículo de sondagem ao espaço. A operação, que leva o nome de Potiguar, começou na segunda-feira (18/11) e deve ocorrer em duas fases, a partir do Centro de Lançamento da Barreira do Inferno (CLBI), em Parnamirim (RN). Atualmente, as demandas por lançamentos orbitais e suborbitais são atendidas na unidade da FAB em Alcântara (MA), que já possui 85% de sua capacidade empenhada para 2025.
Com foco em monitorar e acompanhar foguetes e satélites em voo, o CLBI coleta dados sobre trajetória, desempenho e funcionamento de veículos e cargas úteis. A operação representa um salto para a organização potiguar, que reativará sua capacidade de atuar com lançamentos suborbitais e poderá concorrer às demandas de mercado do segmento.
Na primeira fase, um modelo VS30 V15, de oito metros de comprimento e quase uma tonelada de combustível sólido, será lançado para treinar os técnicos do CLBI, assim como verificar equipamentos e processos envolvidos na atividade. Neste momento, portanto, não haverá qualquer experimento embarcado no veículo.
Já na segunda fase, prevista para ocorrer no segundo semestre de 2025, o CLBI vai usar outro foguete de mesmo modelo para qualificar o sistema de recuperação da parte superior do veículo, conhecida como plataforma suborbital de microgravidade (PSM). Essa parte é composta por um compartimento para experimentos e diversos sistemas eletrônicos que interagem com a carga útil.
Com o término da operação, o Brasil deve conquistar maior autonomia em eventos de lançamento de veículos suborbitais. Isso significa que o país será capaz de lançar um experimento, fazer todas as coletas de dados e recuperar a carga útil enviada ao espaço.
VS30 V15
O VS 30 é um foguete de sondagem, monoestágio, não-guiado e lançado por meio de um trilho. Projetado pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE) da FAB, o veículo é composto por um estágio propulsivo com quase uma tonelada de combustível sólido e pela plataforma suborbital de microgravidade (PSM).
Comprimento: 7,911 metros
Peso total: 1,5 tonelada
Peso da carga útil: 278,46 quilos
Velocidade máxima: 6 mil km/h
Tempo total de voo: 6 minutos e 20 segundos
Altitude máxima (apogeu): até 154,9 quilômetros
Combustível: propelente sólido (900 quilos)
Centro de Lançamento da Barreira do Inferno
Subordinado ao Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial (DCTA), o CLBI foi criado em 1965, mesmo ano em que foi realizado o lançamento do primeiro foguete a partir de Parnamirim (RN). Até hoje, mais de três mil lançamentos ocorreram nas plataformas do Centro, divididos em 717 operações.
Nos últimos anos, a organização se manteve focada na atividade de rastreamento. Com a Potiguar, a FAB reativa a operação de foguetes suborbitais no Rio Grande do Norte e amplia a capacidade de atendimento das demandas por lançamentos.
Assim, o CLBI passará a atuar, também, no lançamento de suborbitais, na coleta de dados e, por fim, na recuperação da carga útil.
