Duas crianças desaparecidas são resgatadas de um trailer e a polícia prende a babá sob acusação de sequestro

Por Kleber Karpov

Duas irmãs, de 4 anos e 11 meses, foram resgatadas pela polícia de Atlanta, nos Estados Unidos, na tarde de segunda-feira (), após passarem quase dois dias desaparecidas. As meninas, Zola e Norah Cooper, foram encontradas com a babá, Lakesha Brown, de 42 anos, dentro de um trailer trancado em um complexo de apartamentos. A suspeita foi presa e enfrenta acusações de sequestro e crueldade infantil. A localização das vítimas ocorreu após uma busca intensa que utilizou dados de celular e informações de moradores.

O resgate e as condições do cativeiro

A busca pelas crianças, que haviam sido dadas como desaparecidas na noite de sábado, levou os policiais a um trailer específico no complexo. O detetive Sherrod Stancil, do Departamento de Polícia de Atlanta, relatou a repórteres na quarta-feira que, ao se aproximar do local, ouviu um som que parecia ser “o arrulhar de um bebê”. “O detetive Berhalter então começou a bater na porta com muito mais força”, afirmou Stancil em coletiva de imprensa. “Depois que ele fez isso, eu ouvi o que sabia ser o som de uma criança chorando.”

Imagens de câmeras corporais divulgadas pela polícia mostram os agentes utilizando um bloco de concreto e alicates de corte para arrombar a porta do trailer. No interior, encontraram as duas crianças chorando na companhia de Lakesha Brown. As meninas foram imediatamente retiradas do local e levadas para um lugar seguro.

De acordo com o mandado de prisão, a temperatura externa no momento do resgate era de 97 graus Fahrenheit (cerca de 36ºC). O trailer, descrito como desorganizado, não possuía ar-condicionado, e a única fonte de ventilação era um ventilador de caixa. O detetive Stancil observou que a fralda da bebê de 11 meses estava cheia e que não parecia haver “nenhuma instalação de banheiro” nas proximidades. “Também notamos que parecia haver um frigobar e uma televisão. Na minha opinião, era claramente onde [Brown] estava morando”, disse Stancil. As autoridades informaram que as crianças foram “reunidas com sua mãe em bom estado de saúde”.

Histórico da suspeita e a investigação

Lakesha Brown foi presa e acusada de duas acusações de sequestro e duas de crueldade infantil em primeiro grau. Após a detenção, a polícia de Atlanta descobriu que ela já possuía um mandado de prisão ativo no Alabama por não comparecer ao tribunal em um caso separado de sequestro de criança, ocorrido em agosto de 2021 e envolvendo um recém-nascido. A mãe das meninas, Elica Redding, relatou à polícia que conheceu Brown através de um grupo para mães grávidas no Facebook. Segundo o tenente Christapher Butler, elas se encontraram pessoalmente seis ou sete vezes antes do incidente. Redding havia deixado as filhas com Brown, a quem considerava uma amiga, por volta das 18h de sábado para poder sair para jantar.

Quatro horas depois, por volta das 22h, Redding acionou o 911, informando que a babá não havia retornado com as crianças. Em áudio da ligação, ela diz ao despachante: “[Brown] me disse que houve um acidente, mas não está atendendo o telefone”. A mãe verificou diversos hospitais, mas não encontrou registro de suas filhas em nenhuma das instituições. “Realmente parece que a suspeita a predou”, comentou o tenente Butler. “E então ela conseguiu ganhar sua confiança o suficiente para levar seus filhos.” Butler acrescentou que Brown cooperou com os investigadores, mas não forneceu mais detalhes sobre possíveis motivos, pois o caso segue em andamento.